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感染性胃腸炎の主な原因と見られるノロウイルスは、ウイルスに汚染された貝類を十分に加熱しないで食べて感染したり、患者の便や吐しゃ物から２次感染します。

今シーズンの大流行の原因はまだ不明ですが、毎年流行のピークは１２月中〜下旬で、患者は今後も増加すると見られています。

感染予防のために、高齢者や子どもなど抵抗力の弱い人に、貝類などの食品を十分加熱して食べることを勧めます。さらに患者からの２次感染を防ぐには、食事前などに石けんを使い、流水で十分に手を洗うことが大切です。

また、ノロウイルスは中性洗剤では死滅しません。患者の吐しゃ物などを処理する際は、単にふき取るだけではなく、汚染された物を必ず塩素系の漂白剤で消毒する必要があります。

ウイルスに感染していても発症しなかったり、症状が治まってもウイルスが体内に残るため、本人が知らないうちに周囲に感染させる場合もあります。

調理に携わる人や、大勢の高齢者や子どもたちに接する機会がある人は、自分が発症していなくても、流行している時期は念入りに手洗いをしましょう。